Eurheilu

Sana erheilu kuvaa kilpailullisen tai organisoidun videopelaamisen harrastamista, tuottamista tai pelaamista. E-urheilu on huippu-urheilua, joka tapahtuu tietokoneen tai konsolin välityksellä. Yhtäläisyyksien määrä perinteisiin urheilulajeihin on valtava, sillä myös jalkapallon tai jääkiekon huiput kilpailevat todella pienistä marginaaleista. Päästäksesi huipulle nousevat tutut ominaisuudet esille: harjoittelu ja sen laatu, paineensietokyky, reaktiokyky, motivaatio- ja tavoitetila, joukkueen rakennus, joukkuehenki, sosiaaliset taidot, valmennus ja niin edelleen. Nämä ovat vain muutamia esimerkkejä, mutta mentaliteetti ja vaatimukset ammattilaisille ovat kovat myös eurheilijoille. Harrastajia e-urheilun parissa Suomessa on satoja tuhansia, mutta täysin ammattilaisia vain kourallinen.

E-urheilun seuraamista ja kilpailua voisi verrata esimerkiksi F1-maailmaan. Joukkueella ei välttämättä ole mitään tiettyä kotipesää, jossa kisat käydään, vaan otteluita pelataan netissä ja turnauksissa kierretään ympäri maailmaa vuoden aikana. Kaikki lähetykset ja sisältö on aina saatavilla digitaalisesti eri kanavien kautta. Katsojat ja seuraajat yhdistyvät eri puolilta maailmaa seuraamaan suosikki pelaajaa tai joukkuettaan. Tapahtumat alalla ovat täyttäneet areenoita jo kymmeniä vuosia maailmalla ja Suomessakin näitä tapahtumia tullaan varmasti tulevaisuudessa näkemään kasvavissa määrin – jo nyt satoja pelaajia kokoontuu yhteen esimerkiksi Assemblyille Helsinkiin kaksi kertaa vuodessa.

Varsinkin nuorten keskuudessa laji kasvaa hurjaa vauhtia ja on ohittanut jo perinteisiä lajeja seuraaja- ja katselumäärillään. Tämä tarjoaa uusia, mielenkiintoisia mahdollisuuksia myös brändeille ja yrityksille, jotka kilpailevat kuluttajien huomiosta hektisessä kentässä. Eurheilu onkin kasvava ala myös markkinoinnin kannalta, ja erityisesti vaikuttajamarkkinointi on isossa roolissa näkyvyyden ja tuloksien saamiseksi.

Elektronisen urheilun pelejä ovat usein ne täysin samat suosikkipelit, joita kotisohvillakin pelataan. Näihin lukeutuvat muun muassa:

• League of Legends (LoL)

• Rocket League

• Fortnite

• Counter Strike – Global Offensive (CSGO)

• FiFa & NHL

• Overwatch

• Call of Duty

Pelaajat pelaavat toisiaan vastaan joko yksittäin tai tiimeissä muiden pelaajien kanssa, useissa eri sarjoissa ja liigoissa. Pelien palkintopotit voivat kasvaa kymmeniin miljooniin, ja ne vetävät miljoonia silmäpareja seuraamaan otteluita. Suomessa eurheilu ei ole ihan näin isoa ainakaan vielä, mutta suosituimmat ottelut keräävät silti tuhansia silmäpareja striimien eli live lähetyksien ääreen. Suoratoistopalvelut, kuten Twitch, antavat katsojille mahdollisuuden seurata suosikkipelaajiensa pelaamista reaaliajassa, ja chatissa puidaankin pelaajien ilon- ja onnen hetkiä sekä nautitaan muiden katsojien seurasta.

Eurheilun erot ja edut perinteiseen urheiluun verrattuna

Esports on moneen perinteiseen urheiluun verrattuna suhteellisen edullinen harrastus ja kynnys pelaamisen aloittamiseen on huomattavasti matalampi. Pelimaailmassa myös kuka tahansa voi menestyä, riippumatta esimerkiksi lähtökohdista tai ruumiinrakenteesta.

Otetaan esimerkkinä vaikkapa koripallo. Suurimmalla osalla meistä ei riitä pituus maailman parhaimpien kanssa kilpailemiseen, huolimatta siitä kuinka paljon aikaa ja energiaa käytämme harjoitteluun.

Ennen pelattiin jalkapalloa ja jääkiekkoa, nyt niiden ohella myös Counter-Strikea ja Fortnitea. Videopelaamista ei rajoita sää, vuorokauden aika, perheen taloudellinen tilanne tai sosiaalinen status. Pelaaminen tarjoaa helpon tavan pitää yhteyttä kavereihin myös toiselle paikkakunnalle. Pelien kautta löydetyt tuttavuudet myös usein muodostuvat pitkäaikaisiksi kaverisuhteiksi, jotka voivat kantaa läpi elämän.

Elektronisen urheilun nykytilanne

Perinteiset lajit olivat maailmanlaajuisesti tauolla koronaviruksesta johtuen pahimmillaan pari vuotta, kun turnauksia, tapahtumia tai otteluita ei voitu järjestää. Tämä totta kai vaikutti myös esportsiin (kilpapelaamiseen), mutta monet turnauksista pystyttiin pelaamaan netissä ja tämä on näkynyt lajin seuraajamäärien kasvussa rajusti parin viime vuoden aikana. Kotisohvalta pelien seuraaminen sujuu mukavasti ja vieläpä ilmaiseksi.

Poikkeustilanne ei ole kuitenkaan ainoa syy lajin suosiolle, sillä katsojaluvut ovat olleet reilussa nousussa jo useamman vuoden. Pelaamisen sekä kilpapelaamisen merkittävän kasvun vuoksi yhä useammat perinteisen urheilun organisaatiot ja sijoittajat lähtevät mukaan tähän vauhdilla kasvavaan lajiin. Suomalaisista mainitsemisen arvoisia ovat esimerkiksi Helsingin IFK ja SuperJymy, pelimaailmassa hREDS ja SJ Gaming.

Sponsor Insightin Suomessa tekemän tutkimuksen mukaan 18-29 vuotiaiden miesten parissa elektroninen urheilu ohitti jopa jääkiekon suosituimmissa urheilulajeissa keväällä 2019.

Miksi elektroninen urheilu kasvaa?

Ilman pelaamista kasvaneen sukupolven voi olla vaikea ymmärtää elektronista urheilua ja sen suosiota. Miksi joku haluaisi pelata videopelejä ammatikseen tai katsoa kun muut pelaavat?

Vastaus tähän on yksinkertainen, korvataan vain aiemmasta lauseesta sana videopelit vaikkapa jääkiekolla. Laji kuin laji, seuraamme aina meitä inspiroivia ja menestyvämpiä yksilöitä oppien heiltä. Suurin osa tämän hetken alle 30-vuotiaista on pelannut videopelejä tai pelaa niitä edelleen. Suurin osa tämän hetken alle 20-vuotiaista pelaa niitä viikoittain, ellei päivittäin. Tulevaisuudessa tämä näkyy esportsin kasvussa entistä vahvemmin.

Eurheilu ei ole vielä tällä hetkellä lähellekään yhtä suosittua kuin perinteiset lajit, mutta se kuroo välimatkaa kiinni päivä päivältä.

eSports on siitä hieno laji, että se sopii kaikille iästä, sukupuolesta tai asuinpaikasta riippumatta – elektronisen urheilun seuraamiseen tarvitset vain toimivan nettiyhteyden ja tietokoneen, tabletin tai älypuhelimen! Niiden avulla voit katsoa mitä tahansa lähetystä, joko reaaliajassa tai jälkikäteen.

Newzoon tekemän markkina-analyyttisen tutkimuksen mukaan tänä vuonna elektronista urheilua seuraa 380 miljoonaa ihmistä kaikkialta maailmasta – näistä noin 165 miljoonaa pelaa myös itse aktiivisesti, joko kilpatasolla tai vapaa-ajallaan. Suurin osa katsojista tulee luonnollisesti Pohjois-Amerikasta, Kiinasta ja Etelä-Koreasta.

Turnaukset ja muut tapahtumat voivat houkutella niin paljon katsojia, että ne vetävät vertoja jopa ”perinteisten lajien” otteluille. Vuoden 2017 League of Legends World Championship keräsi yli 80 miljoonaa katsojaa , mikä teki siitä yhden kaikkien aikojen suosituimmista eSports-kilpailuista.

Olet saattanut uutisissa törmätä joihinkin striimaajiin, jotka ajelevat Ferrareilla ja ostelevat kalliita asuntoja – on totta, että eurheilu voi olla myös todella tuottoisaa, siinä missä perinteisemmätkin urheilulajit.

eSports on nykyisin jo miljardiluokan bisnes maailmanlaajuisesti, ja osansa saavat sekä pelaajat, organisaatiot, pelien tuottajat sekä erilaiset mainoskumppanit, kuten Razer tai SteelSeries. Hyvänä esimerkkinä mainittakoon EA:n valmistama Madden -pelisarja, jota on myyty yli 130 miljoonaa kappaletta. Kokonaistulot ovat siis tämän pelin osalta reilut 4 miljardia dollaria.

Eurheilijat voivat tienata suuriakin summia esimerkiksi NHL-pelaajien tapaa. Turnauksissa voi olla miljoonia dollareita palkintorahoja, jotka tyypillisesti jaetaan voittaneiden joukkueiden pelaajien kesken. Tämä tarkoittaa , että maailman huippupelaajat voivat helposti ansaita seitsemän numeroisia summia vuodessa. Myös organisaatiot ja tapahtumajärjestäjät hyötyvät näiden turnauksien lipunmyynnistä, yhteistyökumppanuuksista sekä oheistuotteiden myymisestä.

Pelaajat ansaitsevat rahaa myös sponsoroinnista, yhteistyökampanjoista ja esimerkiksi striimaamisesta. Live striimien tekeminen voi olla tuottoisaa, sillä isoimmilla tähdillä pelkät kanavatilaukset voivat nousta satoihin tuhansiin kuukaudessa. Newzoon tutkimus myös osoittaa, että elektronisen urheilun kumppanibrändit investoivat 694 miljoonaa dollaria eSports-yhteistöihin pelkästään tänä vuonna.

Kuten näet, joistakin eSports-peleistä on tullut niin suosittuja, että ne ylittävät jopa perinteiset urheilulajit katsojamäärän suhteen. Esimerkiksi vuonna 2019 Tiger Woods voitti golfin surullisen kuuluisimman pokaalin – The Mastersin – sekä 3 miljoonan dollarin palkintopotin. Golf on lajina ollut olemassa jo vuosisatoja, ja se on edelleen yksi maailman seuratuimmista lajeista.

16-vuotias “Bugha” voitti Fortnite World Championship -turnauksen, ja voitti tästä myös 3 miljoonaa dollaria. Fortnite on peli, joka julkaistiin vuonna 2017.

Elektroninen urheilu vuonna 2022 on kasvanut niin suureksi, että erilaisia kilpapelijoukkueita ja organisaatioita riittää valtavasti. Jos kuitenkin katsotaan maailman suurimpia e urheilu joukkueita rahallisesti, voidaan listata tämän hetken maailman parhaat e urheilu joukkueet.

Alla oleva lista kattaa joukkueiden tai organisaatioiden kokonaistulot, pelatut turnaukset sekä sen pelin, josta suurin osa tuloista tulee:

• Team Liquid: 33,8 miljoonaa dollaria, 1622 turnausta, DOTA

• OG: 33,4 miljoonaa dollaria, 70 turnausta, DOTA 2

• Evil Geniuses: $24 miljoonaa, 798 turnausta, DOTA 2

• Fnatic: 14,3 miljoonaa dollaria, 856 turnausta, CS:GO

• Newbee: 14 miljoonaa dollaria, 180 turnausta, DOTA 2

• Virtus.pro: 13,7 miljoonaa dollaria, 470 turnausta, DOTA 2

• Vici Gaming: 12,2 miljoonaa dollaria, 268 turnausta, DOTA 2

• Team Secret: 11 miljoonaa dollaria, 199 turnausta, DOTA 2

• LGD Gaming: 10,7 miljoonaa dollaria, 131 turnausta, DOTA 2

• Invictus Gaming: 10,7 miljoonaa dollaria, 432 turnausta, DOTA 2

• Natus Vincere: 10 miljoonaa dollaria, 432 turnausta. DOTA 2

• Wings Gaming: 9,7 miljoonaa dollaria, 27 turnausta, DOTA 2

• SK Telecom T1: 9,2 miljoonaa dollaria, 257 turnausta, League of Legends

• Cloud 9: 9,2 miljoonaa dollaria, 674 turnausta, CS:GO

• PSG: 9 miljoonaa dollaria, 56 turnausta, DOTA 2

• OpTic Gaming: 7,8 miljoonaa dollaria, 292 turnausta, Call of Duty

• FaZe Clan: 7,7 miljoonaa dollaria, 285 turnausta, CS:GO

• Astralis: 7,3 miljoonaa dollaria, 75 turnausta, CS:GO

• Team Envy: 6,5 miljoonaa dollaria, 324 turnausta, CS:GO/Call of Duty

• SK Gaming: 6,3 miljoonaa dollaria, 649 turnausta, CS:GO

Huomioi kuitenkin, että nämä ovat vain turnausvoitoista saatuja summia, eikä se siis kerro joukkueen kokonaisarvosta – oheistuotteiden myynti, yhteistyösopimukset ja pelaajasiirrot tuottavat myös todella paljon isoimmille organisaatioille!

Vaikka eurheilu on monelle rakas harrastus, tai parhaimmassa tapauksessa myös tulonlähde, on kuitenkin syytä ottaa huomioon sen tuomat ongelmat. Tullaksesi maailman parhaaksi pelaajaksi, sinun tulee pelata tuhansia ja tuhansia tunteja samaa peliä, huomioiden pienimmätkin yksityiskohdat. Käytännössä tämä tarkoittaa, että istut tuntikausia tuolilla pimeässä huoneessa ja katselet näyttöä – jopa 10-12 tuntia päivässä.

Tutkimukset osoittavat, että kilpapelaajat saavat todennäköisemmin tuki- ja liikuntaelimistön vammoja kaulaan, selkään ja yläraajoihin. Myös aineenvaihduntahäiriöt voivat johtua liiallisesta tietokonenäytön ääressä vietetystä ajasta. Suurin osa näistä ongelmista johtuu huonosta asennosta ja istumisesta, ja ne ovat yleisiä esports-pelaajien keskuudessa. Pahimmillaan liiallinen pelaaminen voi aiheuttaa myös mielenterveysongelmia peliriippuvuudesta ja sosiaalisen käyttäytymisen häiriöistä.

Monet nuoret käyttävätkin tätä nykyisin aseena väitellessään vanhempiensa kanssa peliajoista – voin pelata vielä pari tuntia, koska minusta tulee seuraava huippupelaaja, joka tienaa miljoonia! Faktat faktoina, todellisuudessa sen mahdollisuus on hyvin pieni.

Elektroninen urheilu kuitenkin tarjoaa väyliä myös vastuulliseen pelaamiseen, joka on parhaimmillaan verrannollista myös perinteisten lajien pelaamiseen. Kun lapsi pelaa 12 tuntia päivässä organisoidussa ja hallitussa joukkueessa valmentajien ja muiden tukihenkilöiden kanssa, kehittää se pelaamisen ohella myös muita tärkeitä taitoja. Suomestakin löytyy monia pelileirejä tai halleja, joissa voi pelata opastetusti ja valvotusti.

Suomessa eurheilu jakaantuu kahteen kategoriaan: striimaajiin, sekä kilpapelaamiseen. Striimaaminen on todella suosittua, sillä sen aloittaminen ei vaadi oikeastaan mitään muuta kuin toimivan pelilaitteen – sitten vain Twitch-tili auki ja live päälle! Suomestakin löytyy monia striimaajia, jotka elättävät itsensä jopa melko mukavasti erilaisten yhteistöiden, kanavatilauksien ja lahjoituksien avulla.

Kilpapelaaminen Suomessa on itsessään vielä melkoisen lapsen kengissä, vaikka suunta on ehdottomasti oikea. Erilaisia organisaatioita on kyllä lukuisia, mutta tuottavan liiketoiminnan rakentaminen suhteessa pieniin näyttökertoihin tuntuu olevan äärimmäisen hankalaa, eikä suomiturnauksien maltilliset palkintopotit tätä asetelmaa ainakaan paranna. Laji kasvaa kuitenkin joka vuosi, ja me uskomme, että saamme myös Suomeen isompia kansainvälisiä turnauksia lähi aikoina!